La Règle du Jeu : l’excellence au quotidien ! - Graffi Rathamohan

 

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Dans ce 3ᵉ épisode, Maxime Nicolas reçoit Graffi Rathamohan, cofondatrice de PNY. Elle raconte son chemin d’enfant d’immigrés devenue restauratrice-entrepreneure, et la méthode qui a hissé PNY parmi les références du burger premium.

De l’exil à l’exigence

Fille d’immigrés sri-lankais, Graffi grandit dans la modestie et l’orgueil du travail bien fait, transmis par un père homme de ménage. À l’école, elle vise l’excellence et, portée par un professeur décisif, intègre une prépa parisienne. Le choc du niveau forge sa résilience : de “presque dernière”, elle grimpe dans le top de classe, apprend à aimer l’effort et développe une confiance lucide dans sa capacité à progresser.

HEC, finance et déclic entrepreneurial

À HEC, la finance d’entreprise la passionne : le business devient pour elle une partition lisible dans un compte de résultat. Les stages en start-up, incubateur puis en banque à New York affinent son envie d’autonomie et de responsabilité. À Manhattan, elle observe l’essor de Shake Shack et l’idée d’un burger premium bien exécuté s’imprime, sans encore se formaliser en projet.

Naissance et pivot de PNY

En 2011, un message Facebook de Rudy, futur associé, enclenche l’aventure. Le duo démarre avec une vision “fast casual” très processée puis pivote après l’échange avec un vétéran du secteur : PNY sera un vrai restaurant, service à table, boissons, ambiance, 14 services pour rentabiliser l’actif. Ce repositionnement précède l’ouverture de décembre 2012 et installe un terrain de jeu où gastronomie et hospitalité priment.

Goût, expérience et marque comme moteur

La différenciation repose d’abord sur le goût : un an de R&D pour sourcer chaque composant et viser les premières places des classements. Ensuite, l’expérience : être les seuls de la “vague premium” à servir à table, dans un cadre travaillé, avec une cuisine régulière et rapide. Enfin, la marque : un prisme finement défini (cibles, ton, lieux, codes) bâti en interne, qui guide les choix d’emplacement et donne de la profondeur au récit PNY.